Inscription funéraire à caractère tumulaire. Dalle funéraire. Pierre, calcaire. Inscription aujourd’hui perdue ; elle fut découverte en novembre 1878 à l’emplacement de l’ancienne église Saint-Maurille (place du Ralliement). Lue au XIXe siècle, elle semble avoir disparu assez tôt après son entrée au musée. D’après les notes de V. Godard-Faultrier, l’inscription était tracée sur calcaire ; on voyait encore 5 lignes au moment de la découverte. Inscription fragmentaire ; état de conservation au moment de la découverte : mauvais. Datation : IXe-Xe siècle [datation par les similitudes de formulaires entre ce texte et d’autres épitaphes angevines].
Bibliographie
Texte établi à partir de la lecture V. Godard-Faultrier. Godard-Faultrier, Ville d’Angers, 1884, n°25B, p. 106 [texte] ; Treffort, Mémoires carolingiennes, 2007, p. 317 [mention].
Description paléographique
Aucune indication paléographique dans les notes de V. Godard-Faultrier. On ne distingue qu’une abréviation pour le nomen sacrum Dominus signalée par un tilde droit. Pas de trace de ponctuation ni de décor.
Représentation des espaces entre les lettres tels qu'ils sont dans l'inscription. Violet : signalement des figures qui s'interposent avec le texte.
Édition normalisée
[--- ]od [--- o vos] qui leg[itis[1] ora pro anima ejus] . Requiem aeterna(m) dona ei D(omi)ne. [Guill]
elmus fieri rogavit.
Traduction
… O vous qui lisez, priez pour son âme. Que le Seigneur lui donne le repos éternel. Guillelmus a ordonné de faire [cette épitaphe].
Commentaire
La formule d’appel au lecteur et de prière restituée dans l’édition critique à partir de la lecture de V. Godard-Faultrier se retrouve dans plusieurs épitaphes angevines de l’époque carolingienne, l’oraison constituant une citation exacte de la liturgie des défunts. La principale originalité de cette inscription réside dans la mention du commanditaire à la dernière ligne. Si la formule qui l’exprime (fieri rogavit) est assez fréquente, il est en revanche beaucoup plus rare de trouver pareille mention dans un texte funéraire, surtout au haut Moyen Âge.
Sans relevé ni estampage conservé et en l’absence de description paléographique, la datation ne peut reposer que sur l’analyse du texte qui a été transmis par le découvreur. Les conditions de découverte rapprochent l’inscription de la vaste série carolingienne publiée dans ce volume, ce que confirme la similitude des formules d’appel au lecteur et de prière ; la récurrence de ces formules aux IXe et Xe siècles et leur relative stabilité dans le temps empéchent de préciser plus.
