Commentaire

Cette courte phrase pose plusieurs difficultés d’interprétation. L’objet de la réalisation n’étant pas spécifié, on ne sait s’il s’agit de l’église elle-même – Robert serait alors le commanditaire de l’inscription et le fondateur de l’église – ou s’il s’agit d’une partie, ou encore du texte épigraphique seul – Robert serait dans ce cas un artisan ou un artiste. Cependant, la formule in honore Dei est rare dans les signatures d’artiste, et elle incite davantage à voir la figure d’un donateur. Au XVII^e siècle, Catherinot, historien du Berry, rapporte une inscription qu’il a lue dans cette église et qui établit qu’elle fut fondée par Robert, personnage inconnu par ailleurs, mais qui ne donne pas la date de fondation. Une dernière hypothèse peut être formulée : hac est peut-être l’adverbe de lieu, il n’y aurait donc pas lieu de rétablir haec, mais le verbe serait alors sans complément d’objet.

La bibliographie propose une datation entre le XI^e et le XII^e siècle, certainement par rapport à l’époque de la restauration de l’église. Établissement monastique fondé à l’époque mérovingienne (voir l’introduction de la notice n°70), Saint-Outrille est réformé grâce à l’intervention de l’archevêque Dagbert (987-1013) qui y place des chanoines séculiers ; il est constitué paroisse urbaine de Bourges sans doute dès la fin du XII^e siècle^[1].