Bourges, Musée du Berry - Inscription funéraire pour Eldegarius
Description générale
Inscription funéraire.Plate-tombe. Pierre. Dimensions du support : 54 cm de largeur, 161 cm de longueur, épaisseur : 14,5. État de conservation : pierre brisée en cinq fragments mais complète ; fragments en bon état. Inscription conservée, mais déplacée. Découverte lors de travaux en 1934, à Saint-Outrille-du-Château, au nord de l’ancienne église et à proximité de la crypte Sainte-Blandine, dans un espace qui peut être considéré comme un cloître. La plate-tombe recouvrait une sépulture en pleine terre. Localisation actuelle : réserves du Musée (caves de l’Hôtel Lallemant). Gravée en creux.
Datation : Fin VIIIe-début IXe siècle [datation paléographique et linguistique].
Bibliographie
Texte d’après l’original vu le 13 juin 2012.Roffignac, « Trois épitaphes récemment découvertes à Bourges », 1934-1935, p. XX [texte] ; Jenn, Ruffier, « Les plates-tombes de Saint-Outrille-du-Château », 1986, p. 59-60 [texte, traduction, commentaire, illustration].
Description paléographique
Disposition horizontale sur cinq lignes. Lettres capitales. C carrés, G arrondis. Écriture irrégulière, assez soignée. La hauteur des lettres varie entre 6 et 8 cm (M de nomine : 7,2 cm de hauteur et 7,3 cm de largeur). Absence de réglure. Ponctuation par deux points verticaux à la fin de la première et de la dernière ligne. Abréviation par contraction signalée par un tilde droit pour Deum, kalendas, decembris. Liaisons de lettres : T et E dans aetate, T et V dans senectutis, T et A dans migravit a, M et V de precemur ; I enclavé dans T de senectutis et petiit ; V dans C de seculo à la fois conjoint et enclavé, E enclavé dans le C de precemur. Pas de décor.
Édition imitative
1 IC REQVIESCIT ELDEGARIVS NOMINE :
2 QVI IN AETATE SENECTVTIS MIGRAVIT A SECVLO
3 AC MORIENDO PETIIT CORPVS EIVS HVMO
4 PRO CVIVS ANIME OMNES NOS PRECEMVR D̅M
5 OBIIT V K̅L DEC̅BR :
1 I REQVIESIT ELDEGARIVS NOMINE :
2 QVI IN AETATE SENETVTIS MIGRAVIT A SEVLO
3 A MORIENDO PETIIT CORPVS EIVS HVMO
4 PRO VIVS ANIME OMNES NOS PREEMVR D̅M
5 OBIIT V K̅L DEC̅BR :
Édition normalisée
Ic requiescit Eldegarius nomine qui in aetate senectutis migravit a seculo ac moriendo petiit corpus ejus humo. Pro cujus anime omnes nos precemur D(eu)m. Obiit V k(a)l(endas) dec(em)br(is).Traduction
Commentaire
Cette épitaphe montre une réalisation très soignée à la fois dans sa réalisation matérielle et dans sa composition textuelle. Elle est en tout point semblable à la précédente dans son formulaire, les seules modifications portant sur les éléments personnels que sont le nom du défunt et la date de son décès, et sur des variantes orthographiques (humo écrit avec ou sans aspiration). Malgré l’aspect fragmentaire de l’épitaphe de Sillebertus, la mise en page (et plus particulièrement la « mise en ligne » des expressions stéréotypées) de ces deux inscriptions funéraires sur plates-tombes est tout à fait identique.
Hic requiescit, nomine, in aetate senectutis, migravit a seculo, ac moriendo, petiit corpus ejus humo, pro cujus anima omnes nos precemur Deum sont autant d’expressions que l’on peut lire dans les autres textes funéraires de Bourges pour le haut Moyen Âge. Le caractère très stéréotypé et formulaire de cette épitaphe montre encore une fois le travail de composition du texte à l’atelier de Saint-Outrille-du-Château. Le texte funéraire pour Eldegarius ainsi que celui de Sillebertus représentent, selon Françoise Jenn, la meilleure production connue de cet atelier. Par ailleurs, Marie-Thérèse Morlet ne cite qu’une fois, en 920, le prénom Eldegarius, variante de Hildegarius[1].
Présentation du site et informations additionnelles
Le Musée du Berry possède une collection de vingt-cinq inscriptions funéraires du haut Moyen Âge, gravées essentiellement sur des plates-tombes, mais aussi sur des couvercles de sarcophage et peut-être des stèles. Elles proviennent pour la plupart de Saint-Outrille-du-Château où se trouvait un ensemble monastique urbain de Bourges, fondé probablement avant le VIe siècle. Le monastère reçut les sépultures de cinq évêques entre la fin du VIe siècle et le premier quart du VIIe siècle ; son rôle déclina par la suite et seul Étienne y encore est inhumé vers 830. Le nombre particulièrement élevé de ces épitaphes semble indiquer le statut particulier du site à l’époque. La découverte de ces textes épigraphiques s’est faite en quatre étapes, plus ou moins bien documentées pour les plus anciennes : la première avant 1870, puis en 1874, en 1934 et en 1981 lors de fouilles de sauvetage. Ces inscriptions sont classées ici par ordre de découverte la plus récente, qui est le classement adopté par Françoise Jenn et Oliver Ruffier dans leur article très détaillé sur lequel s’appuient ces notices[2]. La mission du CIFM dans les réserves du Musée du Berry à Bourges a permis de mettre au jour un nouveau fragment (notice n°95), ainsi que de découvrir une plate-tombe bûchée (non publiée puisqu’elle est désormais anépigraphe).Il est difficile de dater avec précision ces textes, la confrontation de plusieurs critères permet de les attribuer aux époques mérovingienne (notices n°84-88 selon Olivier Ruffier) ou carolingienne, et peut-être certains d’entre eux relèvent-ils davantage du RICG que du CIFM. Sans être assuré de la datation haute et afin de respecter la cohérence de l’ensemble, il est préférable d’éditer toute la collection. Pour mieux comprendre la production épigraphique de ces périodes, nous renvoyons le lecteur au volume Hors Série n°1 du CIFM consacré aux épitaphes carolingiennes du Centre Ouest de la France (Poitou, Touraine, Anjou, Maine)[3].
Les défunts commémorés par ces inscriptions sont des hommes, des femmes et des enfants, dont le statut social n’est jamais mentionné ; on ne sait donc s’il s’agit de clercs ou de laïcs. Ces personnages sont, sans nul doute, des lettrés appartenant à une élite cultivée. Leur lien avec Saint-Outrille n’est pas connu. Les similitudes repérables dans la dizaine d’épitaphes découvertes en 1981 laissent penser à l’existence d’un atelier ayant travaillé pour la nécropole de Saint-Outrille, sur une période de temps assez brève. La composition formulaire de cette série a été étudiée par Cécile Treffort[4]. Les rédacteurs, qui pouvaient être les lapicides eux-mêmes, avaient sans doute à leur disposition plusieurs membres de phrases, dont certains étaient versifiés, et ils les associaient comme ils l’entendaient.
[1] Morlet, Les noms de personne sur le territoire de l’ancienne Gaule, I, 1968, p. 130.
[2] Jenn, Ruffier, « Les plates-tombes de Saint-Outrille-du-Château », 1986, p. 33-74.
[3] Voir aussi Treffort C., Mémoires carolingiennes. L’épitaphe entre célébration mémorielle, genre littéraire et manifeste politique (milieu VIIIe-début XIe siècle) , Rennes, 2007.
[4] Sur la composition des inscriptions carolingiennes de Saint-Outrille, voir Treffort C., « Corps individuel, corps social, corps eschatologique. Le discours sur le corps dans les épitaphes carolingiennes » Actes du colloque du XXXVe Congrès international de l'Association des Professeurs de Langues Anciennes de l'Enseignement supérieur. Poitiers, 24-26 mai 2002 , Poitiers, 2004, p. 37-38 ; Treffort C., Mémoires carolingiennes, op. cit., p. 188-203, particulièrement et 194-195.
